專(zhuān)利的種類(lèi)在不同的國家有不同規定，在我國專(zhuān)利法中規定有：發(fā)明專(zhuān)利、實(shí)用新[1]型專(zhuān)利和外觀(guān)設計專(zhuān)利；在香港專(zhuān)利法中規定有：標準專(zhuān)利(相當于大陸的發(fā)明專(zhuān)利)、短期專(zhuān)利(相當于大陸的實(shí)用新型專(zhuān)利).、 外觀(guān)設計專(zhuān)利；在部分發(fā)達國家中分類(lèi)：發(fā)明專(zhuān)利和外觀(guān)設計專(zhuān)利。
發(fā)明專(zhuān)利
　　我國《專(zhuān)利法》第二條第二款對發(fā)明的定義是：“發(fā)明是指對產(chǎn)品、方法或者其改進(jìn)所提出的新的技術(shù)方案�！�
   
發(fā)明專(zhuān)利
所謂產(chǎn)品是指工業(yè)上能夠制造的各種新制品，包括有一定形狀和結構的固體、液體、氣體之類(lèi)的物品。所謂方法是指對原料進(jìn)行加工，制成各種產(chǎn)品的方法。發(fā)明專(zhuān)利并不要求它是經(jīng)過(guò)實(shí)踐證明可以直接應用于工業(yè)生產(chǎn)的技術(shù)成果，它可以是一項解決技術(shù)問(wèn)題的方案或是一種構思，具有在工業(yè)上應用的可能性，但這也不能將這種技術(shù)方案或構思與單純地提出課題、設想相混同，因單純地課題、設想不具備工業(yè)上應用地可能性。
　　發(fā)明是指對產(chǎn)品、方法或者其改進(jìn)所提出的新的技術(shù)方案，主要體現新穎性、創(chuàng )造性和實(shí)用性。取得專(zhuān)利的發(fā)明又分為產(chǎn)品發(fā)明（如機器、儀器設備、用具）和方法發(fā)明（制造方法）兩大類(lèi)。
實(shí)用新型專(zhuān)利
　　我國《專(zhuān)利法》第二條第三款對實(shí)用新型的定義是：“實(shí)用新型是指對產(chǎn)品的形狀、構造或者其結合所提出的適于實(shí)用的新的技術(shù)方案�！蓖�發(fā)明一樣，實(shí)用新型保護的也是一個(gè)技術(shù)方案。但實(shí)用新型專(zhuān)利保護的范圍較窄，它只保護有一定形
   
狀或結構的新產(chǎn)品，不保護方法以及沒(méi)有固定形狀的物質(zhì)。實(shí)用新型的技術(shù)方案更注重實(shí)用性，其技術(shù)水平較發(fā)明而言，要低一些，多數國家實(shí)用新型專(zhuān)利保護的都是比較簡(jiǎn)單的、改進(jìn)性的技術(shù)發(fā)明，可以稱(chēng)為"小發(fā)明"。
　　實(shí)用新型是指對產(chǎn)品的形狀、構造或者其結合所提出的適于實(shí)用的新的技術(shù)方案，授予實(shí)用新型專(zhuān)利不需經(jīng)過(guò)實(shí)質(zhì)審查，手續比較簡(jiǎn)便，費用較低，因此，關(guān)于日用品、機械、電器等方面的有形產(chǎn)品的小發(fā)明，比較適用于申請實(shí)用新型專(zhuān)利。
外觀(guān)設計專(zhuān)利
　　我國《專(zhuān)利法》第二條第四款對外觀(guān)設計的定義是：“外觀(guān)設計是指對產(chǎn)品的形狀、圖案或其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感并適于工業(yè)應用的新設計�！辈⒃凇秾�(zhuān)利法》第二十三條對其授權條件進(jìn)行了規定，“授予專(zhuān)利權的外觀(guān)設計，應當不屬于現有設計；也沒(méi)有任何單位或者個(gè)人就同樣的外觀(guān)設計在申請日以前向國務(wù)院專(zhuān)利行政部門(mén)提出過(guò)申請，并記載在申請日以后[2-6]公公告的專(zhuān)利文件中�！�，相對于以前的專(zhuān)利法，****修改的專(zhuān)利法對外觀(guān)設計的要求提高了。
　　外觀(guān)設計與發(fā)明、實(shí)用新型有著(zhù)明顯的區別，外觀(guān)設計注重的是設計人對一項
   
產(chǎn)品的外觀(guān)所作出的富于藝術(shù)性、具有美感的創(chuàng )造，但這種具有藝術(shù)性的創(chuàng )造，不是單純的工藝品，它必須具有能夠為產(chǎn)業(yè)上所應用的實(shí)用性。外觀(guān)設計專(zhuān)利實(shí)質(zhì)上是保護美術(shù)思想的，而發(fā)明專(zhuān)利和實(shí)用新型專(zhuān)利保護的是技術(shù)思想；雖然外觀(guān)設計和實(shí)用新型與產(chǎn)品的形狀有關(guān)，但兩者的目的卻不相同，前者的目的在于使產(chǎn)品形狀產(chǎn)生美感，而后者的目的在于使具有形態(tài)的產(chǎn)品能夠解決某一技術(shù)問(wèn)題。例如一把雨傘，若它的形狀、圖案、色彩相當美觀(guān)，那么應申請外觀(guān)設計專(zhuān)利，如果雨傘的傘柄、傘骨、傘頭結構設計精簡(jiǎn)合理，可以節省材料又有耐用的功能，那么應申請實(shí)用新型專(zhuān)利。
　　外觀(guān)設計是指對產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所作出的富有美感并適于工業(yè)應用的新設計。外觀(guān)設計專(zhuān)利的保護對象，是產(chǎn)品的裝飾性或藝術(shù)性外表設計，這種設計可以是平面圖案，也可以是立體造型，更常見(jiàn)的是這二者的結合，授予外觀(guān)設計專(zhuān)利的主要條件是新穎性。